茶，是湖北人的骄傲和荣耀。湖北茶叶产销历史悠久，文化底蕴十分深厚。“名山名水出名茶”，湖北依托鄂东大别山、鄂西武陵山及宜昌三峡、鄂西北秦巴山和鄂南幕阜山等“四大茶山”优越的生态环境和地理优势，盛产无公害无污染的名优绿茶、红茶、乌龙茶、砖茶等系列产品。

 

　　早在唐代，天门人陆羽因著世界上最早的茶叶专著《茶经》，被尊称为“茶圣”。《茶经》是中国茶技、茶道、茶文化发展的一个里程碑，是湖北人奉献给中国乃至世界茶业的一份厚礼。“茶之为饮，发乎神农氏”，神农氏又是当之无愧的“茶祖”。大量史料表明，湖北是中国茶文化的重要起源地。

 

　　明清时期，“宜红功夫茶”已发展为全国三大红茶之一，蒲圻羊楼洞的“砖茶”、恩施玉露等湖北茶，均在国内外享誉盛名。汉口作为中国历史四大名镇，成就了繁荣近200多年举世闻名的茶马古道。19世纪下半叶，中国出口的茶叶占了世界茶叶市场的86％，而由汉口输出的茶叶占全国茶叶出口的60％。当时的汉口港，被欧洲人称为“茶叶港”。

 

　　如今，在省委、省政府和各级领导的高度重视下，全省茶产业发展迅猛，成为促进山区农民增收农业增效的支柱产业和发展现代农业的朝阳产业。2010年，全省茶园总面积322万亩，其中采摘面积233.9万亩，茶叶总产量16.6万吨，农业产值52.4亿元，系列产值达到102亿元，全省茶叶生产再创历史新高。茶产业规模位列全国产茶省份前列，在全国具有举足轻重的地位，茶园总面积位居第三位，产量位居第四位，产值位居第三位，规模和效益为中部地区第一位，是名副其实的全国产茶大省。但是，我省茶叶在宾馆、酒店、茶楼等中高档茶消费市场占有率不高，茶产业发展形势不容乐观。

 

　　今天，我们正处在一个品牌文化消费的时代。湖北人秉承神农、陆羽为代表的茶文化传统，站在新的历史起点上，要进一步弘扬湖北茶文化、宣传湖北茶品牌，促进茶消费，服务茶行业，推动湖北茶产业面向省内外、走向全世界。